Белгия отнесе САЩ и си уреди 1/4-финал с Испания
Белгия сложи край на американската мечта на домашния Мондиал и с убедително 4:1 над САЩ се класира за четвъртфиналите, където я очаква Испания. Успехът на „червените дяволи“ означава, че и трите домакина на Световното първенство отпаднаха още на осминафиналите.
Двубоят в Сиатъл бе предшестван от сериозно напрежение заради решението на ФИФА да отмени наказанието на Фоларин Балогун, но присъствието му в титулярния състав не промени развоя на срещата. Отборът на Руди Гарсия доминира през почти всичките 90 минути и заслужено продължи напред.
Белгийците наложиха висока преса още от първия съдийски сигнал и притиснаха съперника дълбоко в собствената му половина. Логичното се случи още в деветата минута, когато Шарл Де Кетеларе засече подаване на Никола Раскин и откри резултата.
Вместо да се пречупят, американците стигнаха до изравняване почти от нищото. При първата си по-сериозна възможност Малик Тилман изпълни отлично пряк свободен удар, а леко отклонение по пътя на топката заблуди Тибо Куртоа за 1:1.
Равенството обаче просъществува съвсем кратко. Само две минути по-късно Леандро Тросар центрира прецизно отляво, а Де Кетеларе отново надскочи защитата и с втория си гол върна аванса на белгийците още преди почивката.
След подновяването на играта САЩ опитаха да пренесат действията по-напред, но организираната белгийска защита почти не допусна опасности пред Куртоа. Вместо това грешка на вратаря Мат Фрийз в 57-ата минута окончателно наклони везните. Стражът напусна неразчетено наказателното си поле, Де Кетеларе му отне топката, а резервата Ханс Ванакен без проблем реализира на празна врата за 3:1.
До края белгийците контролираха случващото се на терена и не позволиха на домакините да организират натиск. Почетино направи няколко офанзивни смени, но те не промениха картината.
В добавеното време Ромелу Лукаку сложи точка на спора. След грешка при изнасянето на топката нападателят демонстрира класата си, преодоля Мат Фрийз и оформи крайното 4:1.
Така Белгия заслужено намери място сред най-добрите осем на Мондиал 2026, където на 10 юли в Лос Анджелис ще се изправи срещу Испания в един от най-очакваните четвъртфинали на турнира.