Голямо признание за Веласкес в Испания
Старши треньорът на Левски Хулио Веласкес се радва на огромна популярност в родината си Испания, след като изведе сините до 27-а титла, дошла след 17-годишно чакане. Наставникът даде интервю пред “Естадио Депортиво”, в което говори за триумфа, премеждията и живота в София. Чрез един от въпросите, вдигането на титлата е окачествено от медията като “събуждане на спящ гигант”.
“Името на Хулио Веласкес Сантяго (роден в Саламанка на 5 октомври 1981 г.) е добре познато на футболната общественост в Испания. Той привлече вниманието още в ранна възраст със своята забележителна кариера – през 2013 г. пое Виляреал едва на 31 години, въпреки че вече имаше солиден опит като треньор.В кариерата си премина през редица предизвикателства – административното изпадане на Реал Мурсия през сезон 2014/15, както и трудния период начело на Реал Бетис в Сегунда дивисион. Именно този сложен опит го подтиква да потърси развитие извън Испания.
Първата му международна спирка е Os Belenenses (2015–2017), след което работи в Удинезе, Витория Сетубал, Маритимо и Фортуна Ситард. В Испания се завръща само за кратко, за да води Реал Сарагоса през сезон 2023/24.
Днес, в петото си първенство извън Испания, Веласкес постигна най-големия успех в кариерата си, извеждайки Левски София до първа шампионска титла след 17 години чакане. Това е и първият трофей в неговата треньорска кариера.”, започва материалът.
„Наложи ми се да изчукам много камъни”
„Започнах да тренирам много млад. Минал съм през всички нива – от детско-юношеския футбол до Първа дивизия. Работил съм в Португалия, Италия, Нидерландия, а сега и в България. Всичко това е безценен житейски опит“, споделя Веласкес.
Испанецът определя престоя си в София не само като професионално предизвикателство, но и като истинска „житейска школа“.
Как Левски отново стана шампион
Когато Веласкес пристига в София през януари 2025 г., Левски София е в трудна ситуация – на 13 точки зад Лудогорец и на пето място в класирането.
Само за няколко месеца той преобразява отбора:
*Връща Левски на второто място след деветгодишно отсъствие;
*Извежда „сините“ до участие в европейските квалификации;
*Печели шампионската титла четири кръга преди края на сезона;
*Прекъсва 17-годишната доминация без титла;
*Създава най-резултатния и най-стабилния в защита отбор в първенството.
„Играчите приеха идеите ни, повярваха в тях и създадохме изключителна група. Щастлив съм за футболистите, за феновете и за ръководството“, казва Веласкес.
Прекъсване на хегемонията на Лудогорец
Успехът на Левски София е още по-впечатляващ предвид огромната финансова разлика спрямо Лудогорец и ЦСКА София.
„Да спечелим титлата четири кръга преди края, при тази бюджетна разлика, е изключително постижение. Това донесе огромна радост на всички“, подчертава испанският специалист.
Поглед към Шампионска лига
Спечелването на титлата не гарантира директно участие в груповата фаза на Шампионската лига. Левски ще трябва да премине през няколко квалификационни кръга.
„Ако успеем да достигнем до европейска групова фаза, това би било огромна крачка за устойчивото развитие на клуба“, смята Веласкес.
Президентът – легенда от САЩ ’94
Особено впечатляваща за Веласкес е работата с клубния президент Наско Сираков, един от героите на Световно първенство по футбол през 1994 г.
„За България футболистите от Мондиал’94 са национални легенди. Имам щастието президентът ми да бъде един от тях“, казва испанецът.
Нов стадион и устойчив растеж
Сред основните приоритети пред клуба е изграждането на нов стадион, чието строителство трябва да започне през следващата година.
„Клубът се стреми да расте с последователност и здрав разум. Не трябва да губим връзка с реалността, но със сигурност можем да направим още една крачка напред.“
„Това е житейско, а не само футболно обучение“
Веласкес гледа на международната си кариера като на възможност за непрекъснато развитие.
„Синът ми се роди в Нидерландия. Работил съм с отбори, в които е имало футболисти от над 20 националности. Това е изключително обогатяващо. Не става дума само за футбол, а за уроци за живота.“
И допълва:
„Важно е да не се задоволяваме, да не оставаме в зоната си на комфорт и с максимална скромност да продължаваме да се развиваме.“
От Саламанка до София
На едва 44 години Хулио Веласкес вече има опит в Испания, Португалия, Италия, Нидерландия и България. След години на трудности и упорит труд той най-сетне достигна върха, превръщайки се в човека, който върна Левски София на шампионския трон.
За българския футбол това е история за амбиция, последователност и модерно треньорско мислене. За самия Веласкес – доказателство, че постоянството и балансът между похвалите и критиките в крайна сметка водят до успех, завършва материалът.