Готов за следващата крачка

Не са тема парите и моята заплата, а да имаш играчи. Аз искам да се боря за титла, а явно не може. Млад треньор съм и мисля, че трябва да гледам моите амбиции. Това бяха думите, с които новият треньор на ЦСКА Душан Керкез обяви, че напуска Ботев Пд преди месец и половина. Тогава той подходи по начина, по който се държа и по време на целия си близо двегодишен период на „Колежа“ – честно, открито, прямо и с уважение към ръководителите, футболистите, феновете и историята на клуба. И неслучайно в последния кръг от кошмарната за канарчетата пролет, който по ирония на съдбата го противопостави на бъдещия му тим, той беше толкова топло изпратен от жълто-черната публика. Дори след резултат 0:4 за съперника.

Сбогуването с 49-годишния специалист беше единствената причина сблъсъкът Ботев Пд – ЦСКА да не постави исторически антирекорд по посещаемост, след като с мълчание секторът за гости изрази отношението си към Александър Томаш и играчите заради бездушното им представяне в загубения финал за Купата на България. Във втората половина на сезона Ботев също натрупа поражения, доста повече от тези на ЦСКА, свлече се от второто до шестото място, но нито веднъж не показа бездушие. И феновете усетиха кой бе основният отговорник за това – Керкез.

Беше невъзможно тежката финансова и организационна криза в клуба да не се отрази на представянето на канарчетата и те наредиха серия от слаби резултати още в началото на пролетта. Тогава обаче босненецът показа не само отлични психологически, но и тактически качества. Освен че не позволи футболистите му да се сринат ментално, той промени схемата на игра от 4-2-3-1 на 3-5-2. Ботев заигра по-непривлекателно, но стабилизира резултатите си и до предпоследния кръг беше в играта за евроучастие. А ако ЦСКА бе спечелил купата, канарчетата дори щяха да играят бараж за Лигата на конференциите.

Всички тези усилия на треньора бяха оценени и не позволиха слабата пролет да изтрие добрите впечатления, оставени от него в предишните му 16 месеца у нас. Керкез беше петият наставник на Ботев в ерата „Зингаревич“, който трябваше да оправдае големите амбиции на клуба, след като предишните четирима се провалиха (б.а. – Азрудин Валентич, Желко Копич, Бруно Балтазар, Станислав Генчев).

Ако се продължат сравненията с Томаш, той също като предшественика си в ЦСКА пое в началото на септември 2023-а разбит отбор, спечелил само два от първите си 8 мача в първенството. За разлика от българския си колега обаче той бързо се сработи със своите началници, най-вече в лицето на Артур Платек, и макар че не постигна огромен скок в шампионата, успя значително да стабилизира изявите на Ботев. Керкез се превърна в първия специалист, който уцели ваксата и баланса между младите африкански таланти и по-опитните европейски футболисти на „Колежа“. И това най-ясно пролича в рейда на канарчетата към трофея за Купата на България, където на полуфиналите два пъти беше победен именно ЦСКА, а на финала – Лудогорец. Задача, с която предишният наставник на армейците не успя да се справи.

Това бе третата битка за национална купа в кариерата на Керкез и втората спечелена след трофея в Кипър през сезон 2018/19 с АЕЛ Лимасол (2:0 над АПОЕЛ Никозия). През 2023 г. извежда и Чукарички до финал в Сърбия, но отстъпва с 1:2 на гранда Цървена звезда.

Освен силни рейдове в местните елиминационни надпревари Керкез стига до челото на класирането с всеки от досегашните си отбори, макар че никой от АЕЛ Лимасол, Чукарички и Ботев Пд исторически не е известен с участието си в битката за титлата. Босненецът има сребърен медал в Кипър, бронзов в Сърбия, а до зимата на изминалия сезон беше втори в България, но последва споменатата криза в Ботев. С всеки от тимовете се класира и за евротурнирите.

И след като постигна почти максималното спрямо потенциала на предишните си клубове, Керкез натрупа нужното самочувствие, за да каже: „Време ми е да се боря за шампионската титла“. И след като работата в Ботев му отвори врати в няколко точки на Европа, той взе крайното решение, че именно в ЦСКА ще има най-голям шанс да направи следващата крачка в треньорския си път. Който върви изключително плавно и последователно – основна формула за успех. Керкез вече има опит в изграждането на амбициозни проекти, но предстои най-голямото предизвикателство в кариерата му. Той почти сигурно ще се справи с първата задача – да спечели съблекалнята на своя страна, но след това предстои по-трудното – постигането на резултати. Там вече доста хора в ЦСКА се провалиха. Но така бе и в Ботев, а босненецът бе изпратен на ръце от „Колежа“…

Мартин Костадинов/ „Тема спорт“