Веласкес: Левски ме привлече с възможността да печеля! Никой не може да ни отнеме мечтата
„Бюджетите на Лудогорец и ЦСКА са в пъти по-големи от нашия, но аз много вярвам в играчите, които имаме“, разкри Хулио Веласкес
Хулио Веласкес даде интервю пред авторитетната португалска медия „А Бола“. Той застана начело на Левски през януари миналата година. За 12 месеца испанският наставник изкачи тима до върха в първенството и сега зимува на 7 точки пред шампиона Лудогорец. 44-годишният специалист е на път да сложи край на хегемонията на орлите, но все още има дълъг път за извървяване. Първият официален мач за 2026-а обаче може да му донесе трофей, след като Левски и Лудогорец ще спорят за Суперкупата на 3 февруари.
Г-н Веласкес, измина година от пристигането ви в българския футбол. Как се появи тази възможност?
– Анализирахме възможността добре. Отборът беше в трудна ситуация, на четвърто място, далеч от първата позиция, която бе заета от Лудогорец. Но наистина ни хареса разговорът с президента, директора, историята на клуба и на феновете на Левски. Бързо повярвахме, че отборът има достатъчно база и качество, за да реализира нашата идея. Пристигнахме и всичко беше малко по-лесно, защото имахме три седмици за подготовка. Първият мач беше срещу Лудогорец. Спечелихме у дома и това винаги помага всичко да се развива по-добре. От самото начало имахме добри резултати. Що се отнася до играта, израснахме през сезона. Завършихме на второ място, нещо, което не се беше случвало от доста години, и успяхме да се класираме за Лига Европа.
Как оценявате представянето на Левски през тази кампания?
– Всичко мина изключително добре. Играхме в квалификациите за Лига Европа, а след това и в Лигата на конференциите. Това беше много положително за историята на клуба и за растежа, който имахме. Достигнахме последния мач. Бяхме много близо до влизане в основната фаза на Лигата на конференциите. Вярно е, че в последния двубой не се представихме добре срещу A3 Алкмаар, но цялостният път беше много положителен. Играхме и срещу Брага и бяхме близо до това да ги отстраним. Направихме прекрасно пътешествие в Европа. В шампионата от самото начало всичко вървеше много добре. Знаехме трудностите, защото разликата в бюджетите спрямо Лудогорец и ЦСКА е много голяма. Играчите влязоха от самото начало в доста добра динамика, съчетавайки европейските мачове и първенството. Направихме много промени от един двубой за друг. Всички се усещаха значими. Мога само да се гордея с футболистите, защото вършат фантастична работа. В момента водим в шампионата, все още сме в борбата за купата и ще играем двубой за Суперкупата срещу Лудогорец. Досега на футболно ниво всичко върви изключително добре. На лично съм много щастлив, защото семейството ми е до мен.
Кое беше най-голямото предизвикателство на лично и професионално ниво при преместването в България?
– В отбора има различни националности. Комуникираме основно на английски и португалски. Когато пристигнете в нова страна, трябва да покажете уважение, за да спечелите доверието на хората. Резултатите помагат за повишаване на увереността и по-бързото доверие в идеята за играта, модела и треньорския щаб. За щастие, от самото начало всичко вървеше много добре. Имаме страхотни отношения с играчите, ръководството и феновете, които ни подкрепят безусловно. Страстта на привържениците е много позитивна за нас.
Левски е клуб с богата история. Има 26 титли на България. Това ли ви накара да приемете предложението? Как се справяте с натиска постоянно да се иска от вас да печелите?
– Така е, но не усещам напрежението от това само да се иска от теб да побеждаваш, защото този клуб не е печелил шампионата от 16 сезона. Този натиск е по-скоро към Лудогорец. Тренирам вече 29 години в различни страни и лиги. Много се гордея, че мога да се посветя на страстта си. В професионалния футбол често съм тренирал отбори в затруднена ситуация. Целта е била да запазя мястото на отбора в лигата или да поема такъв на последно или предпоследно място. Един от факторите, които ме привлякоха в Левски, беше именно възможността да се боря повече за спечелване на мачовете, а не само, за да избегна загубите. След толкова много сезони в борба за оцеляване е добре да можеш да се състезаваш за по-големи цели. Заварихме отбор с трудности, далеч от първото място, който не беше завършвал дори втори от доста години и не е печелил шампионата в продължение на 16 сезона. Но това е клуб с огромна история и впечатляващи фенове. Това ти позволява да създадеш много красива синергия и да реализираш ясна идея за играта. Отборът се разви много, играе проактивно и постоянно търси вратата на противника. Упражняваме висока преса, за да възстановим притежанието на топката бързо и да атакуваме отново. В Левски успяхме да го направим от самото начало и това ни прави горди.
Завършихте годината на върха, със седем точки повече от Лудогорец. Очаквахте ли такъв положителен полусезон?
– В началото не беше лесно, играеш в цикъл четвъртък – неделя. Това е много натоварващо. Има моменти, когато нещата вървят добре, но в други – не. От началото на сезона взехме ясно решение. Да използваме целия състав. Играеха единадесет в четвъртък, а в неделя правехме осем или девет промени. В противен случай би било невъзможно да се запази темпото. Това накара всички играчи да се почувстват част от процеса. Разбира се, искахме да стигнем до същинската фаза на Лигата на конференциите, но сме наясно и с трудността това да се случи. В шампионата също успяхме да запазим инерцията. Преди началото на сезона имаше съмнения дали ще успеем да постигнем целите с такъв голям брой мачове. Много се гордея със състава и треньорския щаб, защото благодарение на тях успяхме да бъдем там, където сме днес.
Зад вас е Лудогорец, който е шампион 14 поредни пъти. Смятате ли, че имате страхотна възможност да прекъснете тази хегемония?
– Много е трудно. Бюджетът им е в пъти по-голям от нашия, както е и с този на ЦСКА. Трябва да сме наясно, че вече сме изиграли повече от половината сезон, но все още има дълъг път. Сега е зимният пазар. ЦСКА вече се укрепи много добре, инвестира доста. Лудогорец също го направи. Вярвам много в играчите, които имаме. Нивата на увереност са високи, идеята за играта е много ясна. Нормално е да е трудно, защото за 16 сезона този клуб е спечелил само една купа, докато Лудогорец е триумфирал в 14 шампионата, но никой не може да отнеме това, което вече сме постигнали. Трябва да продължим да работим, да вярваме и да поддържаме тази позитивна атмосфера в тима.
Дебютирахте начело на Левски точно срещу Лудогорец и спечелихте. Какво си спомняте от този момент?
– Този момент ще го помня цял живот. Два дни преди да победим, за съжаление, един от най-добрите ми приятели почина. Той ми беше като брат. Това ще остане като белег за мен. Сигурен съм, че ни помогна да спечелим този мач. Оттогава нататък всички мачове срещу Лудогорец бяха много конкурентни. Последният у дома беше нормално да го спечелим. Имахме пряк свободен удар в последната минута, който вратарят едва спаси (б.р. – Падт изби изстрела на Рилдо). Изиграхме страхотен мач, особено през първото полувреме. Чувствам се много горд, защото отборът има своя идентичност. Такава винаги да се стремиш да печелиш. Да играеш еднакво у дома, като гост или в Европа, дори срещу отбори с много по-голям бюджет. Брага е ясен пример за това. Срещу A3 Алкмаар бяхме много близо. Заслужавахме да влезем в основната фаза. Но ни остават само наученото, опитът и положителната емоция.
Две контузии и нараснали претенции на Кареасо и неговите агенти го спрели за Левски
Все още сте в борбата и за купата, като ви предстои и двубой за Суперкупата срещу Лудогорец. Какво ще означава за вас спечелването на първия трофей в кариерата ви?
– Няма да е лесно, но никой не може да ни отнеме мечтата. За 16 години клубът е спечелил само една купа. Няма какво да губим и ще се опитаме да направим всичко, за да спечелим. Би било нещо невероятно, но това е изградено с труд и смирение. Не знам как бихме го преживели, но победата винаги е красива, а спечелването на титла е още по-специален момент.
Педро Кастелейро/ A BOLA
Превод: „Тема спорт“