ЦСКА с впечатляващ баланс в плейофите за ЛЕ: единственият провал е срещу… Валентин Илиев

Предстоящите плейофи с ОФИ Крит поставят ЦСКА за пети път пред последното препятствие към основната фаза на Лига Европа. Историята дава сериозни основания за оптимизъм – в предишните четири случая армейците са преминали три пъти, а в седемте си плейофни срещи имат само една загуба. Динамо Москва през 2009-а, ТНС година по-късно и Базел през 2020-а отстъпват пред червените. Единствената грешка идва срещу Стяуа през 2011 г., а един от хората, които тогава спират ЦСКА, е сегашният спортен директор на клуба Валентин Илиев.

Първият плейоф е и един от най-паметните. През август 2009 г. воденият от Любослав Пенев ЦСКА приема Динамо Москва на „Васил Левски“. Руснаците разполагат с Александър Кержаков, Александър Кокорин, братята Комбарови и Денис Колодин, но 0:0 в София е резултат, който по-скоро ощетява българите. Тодор Тимонов и Орлин Орлинов удрят греди, а след почивката официален дебют за червените прави Спас Делев. Именно той изпуска и най-чистото положение в края. Седмица по-късно младокът вече е герой. Кержаков открива в 10-ата минута в Москва, но само четири по-късно Делев изравнява с първия си гол за ЦСКА след ефектен плонж и удар с глава при центриране отдясно на Йордан Тодоров. След почивката Иван Иванов прави 2:1 и армейците осъществяват голямата сензация – елиминират далеч по-богатия съперник и влизат в групите.

През следващото лято пътят минава през уелския ТНС. В София ЦСКА се мъчи 80 минути, преди да помете съперника с три гола за девет – Джузепе Акуаро, Грегъри Нелсън и отново Делев оформят 3:0. Реваншът в Рексъм пък остава с една от най-куриозните треньорски истории в клубната летопис. Новият наставник Гьоре Йовановски не успява да получи необходимата британска виза и остава в София, откъдето поддържа постоянна телефонна връзка с щаба. На терена Акуаро извежда червените напред, ТНС обръща до 2:1, а Кристиан Тибони фиксира 2:2. Мисията е изпълнена – общо 5:2 и ново участие в групите.

Единственият провал идва през 2011-а и носи името на човек, който днес отново работи за ЦСКА. Милен Радуканов извежда армейците срещу Стяуа, а в центъра на румънската защита е бившият червен капитан Валентин Илиев. Първата среща се играе в Клуж и домакините печелят с 2:0. ЦСКА обаче има златна възможност да си тръгне с далеч по-добър резултат. В края Янис Зику получава шанс от непосредствена близост, но Илиев се хвърля с решителен шпагат пред вратата и спасява Стяуа. Намеса, която се оказва с огромна стойност за целия сблъсък. На реванша на „Васил Левски“ Кристиан Тънасе окончателно убива интригата, а Мишел Платини изравнява за 1:1. Така Стяуа продължава с общо 3:1. След последния сигнал Валентин Илиев отива пред Сектор Г с екипа на Стяуа и запява заедно с агитката. Две години по-късно той отново облича червената фланелка и слага капитанската лента, а днес е спортен директор на клуба. Определени събития в промеждутъка обаче значително охладиха връзката му с публиката…

Последният досега плейоф на ЦСКА за влизане в ЛЕ е съвсем различен – само един мач, при закрити врати и срещу сериозен фаворит. Базел е стигнал до четвъртфинал в Лига Европа само месеци по-рано и разполага с имена като Фабиан Фрай, Валентин Щокер, Силван Видмер и Артур Кабрал. На 1 октомври 2020 г. именно Кабрал извежда швейцарците напред на „Санкт Якоб Парк“ с гол от дузпа. Стамен Белчев обаче намира печелившия ход от пейката. Влезлият като резерва Тиаго Родригес изравнява, а в 88-ата минута прави 2:1 след пряк свободен удар. В добавеното време друга резерва – Ахмед Ахмедов – довършва швейцарците за 3:1. ЦСКА отново е в групите след десетгодишно чакане.

Така статистиката преди битките с ОФИ е красноречива – три успешни плейофа от четири, при това два съперника са преодолени след победи далеч от София. А човекът, превърнал се в символ на единствената грешка, този път ще бъде от страната на армейците./ „Тема спорт“